San Pietro Canisio (Peter Canisius) nacque l’8 maggio 1521 a Nimega (Nijmegen), nei Paesi Bassi, e morì il 21 dicembre 1597 a Friburgo (Svizzera).
Fu sacerdote gesuita, teologo, scrittore e riformatore, una delle figure più importanti della Riforma cattolica nell’Europa centrale.

Entrò nella Compagnia di Gesù nel 1543 e dedicò la sua vita alla difesa della fede cattolica, soprattutto nei territori di lingua tedesca.

Opera e importanza storica

San Pietro Canisio fu:

• protagonista della Controriforma in Germania, Austria e Svizzera

• autore di celebri Catechismi, tradotti e diffusi in tutta Europa

• instancabile predicatore e formatore, attivo in università e collegi

• consulente teologico in diversi contesti ecclesiali post-tridentini

Per il suo ruolo decisivo è spesso definito il “secondo apostolo della Germania”.

Morte, canonizzazione e titolo

• Morte: 21 dicembre 1597

• Canonizzazione: 1925

• Dottore della Chiesa: proclamato nel 1925 da Papa Pio XI