San Melitone di Sardi († ca. 180) fu vescovo di Sardi, in Asia Minore, e uno dei più importanti Padri apologeti del II secolo. Visse nell’epoca immediatamente successiva agli Apostoli, contribuendo in modo decisivo alla formazione della teologia cristiana primitiva, soprattutto in ambito pasquale e cristologico.

Ministero e pensiero teologico

• Vescovo di Sardi, comunità cristiana dell’Asia proconsolare

• Apologista e scrittore ecclesiastico

• Difensore della fede cristiana di fronte al mondo pagano e alle eresie

• Autore di numerose opere, oggi in gran parte perdute

La sua opera più celebre è l’Omelia pasquale (Perì Pascha), testo fondamentale della liturgia e teologia antica, in cui Cristo è presentato come:

• vero Agnello pasquale

• compimento delle Scritture

• Redentore dell’umanità

Fu tra i primi a riflettere sul canone dell’Antico Testamento e sul rapporto tra Antica e Nuova Alleanza.

Morte e culto

• Morì intorno al 180

• Venerato come santo dalla Chiesa cattolica e dalla Chiesa ortodossa

• Festa liturgica:

  • 1º aprile (tradizione occidentale)

  • 2 aprile (tradizione orientale, in alcune Chiese)