I Santi Quattro Coronati sono un gruppo di martiri cristiani del IV secolo, venerati come santi dalla Chiesa cattolica.
Il nome “Coronati” significa “coronati dal martirio”, cioè insigniti della corona celeste per aver dato la vita per Cristo.

La tradizione è complessa e nasce dall’unione di due gruppi di martiri, confluiti in un’unica venerazione.

Contesto storico e martirio

Secondo la tradizione più accreditata, i Santi Quattro Coronati furono:

• scultori o artigiani della pietra

• attivi durante il regno dell’imperatore Diocleziano

• condannati a morte per essersi rifiutati di scolpire idoli pagani

Per questo rifiuto furono:

• torturati

• uccisi (probabilmente per fustigazione o decapitazione)

• sepolti inizialmente in modo anonimo

I loro nomi, secondo una tradizione successiva, sarebbero:

• Claudio

• Nicostrato

• Sinforiano

• Castorio

A questi si unisce talvolta un secondo gruppo di quattro soldati martiri, il che spiega la stratificazione del culto e alcune incertezze storiche.

Culto e diffusione

Il culto dei Santi Quattro Coronati è attestato molto presto a Roma:

• sono ricordati nel Martirologio Romano

• godettero di grande venerazione nel Medioevo

• divennero particolarmente cari alle corporazioni degli artigiani, soprattutto scalpellini, muratori e scultori

A Roma è dedicata loro la celebre Basilica dei Santi Quattro Coronati, uno dei complessi medievali più affascinanti della città.