Papa Simplicio fu vescovo di Roma dal 468 al 483, in una delle fasi più critiche della storia occidentale: il crollo dell’Impero Romano d’Occidente. Era originario di Tivoli e succedette a Papa Ilario.

Il suo pontificato si svolse in un contesto di forte instabilità politica, culminato nel 476 con la deposizione dell’ultimo imperatore romano d’Occidente, Romolo Augustolo. In questo scenario, la Chiesa di Roma divenne sempre più un punto di riferimento morale, sociale e istituzionale.

Difesa dell’ortodossia

Papa Simplicio fu un fermo sostenitore del Concilio di Calcedonia (451), che aveva definito la dottrina delle due nature di Cristo, divina e umana.

Si oppose con decisione:

• al monofisismo, diffuso soprattutto in Oriente

• alle ingerenze dell’imperatore bizantino Zenone in materia dottrinale

Difese l’autonomia della Chiesa e il ruolo del Papa come custode dell’ortodossia.

Azione pastorale e riorganizzazione della Chiesa

In un’epoca di profondo cambiamento, Simplicio:

• rafforzò l’organizzazione delle parrocchie urbane di Roma

• affidò stabilmente alcune chiese romane ai presbiteri per la cura pastorale

• promosse la vita liturgica e caritativa in una città segnata da crisi economiche e sociali

Fece anche costruire o riorganizzare importanti luoghi di culto, tra cui:

• San Stefano Rotondo

• Santa Bibiana

• Santa Maria Maggiore (interventi e riorganizzazione liturgica)

Morte

Papa Simplicio morì il 10 marzo 483.
Fu sepolto nella Basilica di San Pietro ed è venerato come santo dalla Chiesa cattolica.