• Nome: Roberto di Molesme

• Nascita: circa 1028, Champagne (Francia)

• Morte: 17 aprile 1111, Abbazia di Molesme (Francia)

• Ordine religioso: Benedettino – fondatore dell’Ordine Cistercense

• Titolo: Abate

• Canonizzazione: Culto riconosciuto anticamente (santo venerato dalla Chiesa)

San Roberto di Molesme è una figura chiave del monachesimo medievale: fondatore dell’Ordine Cistercense, promotore di una profonda riforma spirituale basata sul ritorno radicale alla Regola di San Benedetto.

La sua vita

Entrò giovanissimo nella vita monastica e divenne abate di Molesme, un monastero benedettino che, con il tempo, aveva accumulato ricchezze e privilegi. Profondamente inquieto per questo allontanamento dall’ideale originario, Roberto cercò una forma di vita più povera, semplice e contemplativa.

Nonostante l’opposizione di parte della comunità, mantenne sempre un atteggiamento di obbedienza e discernimento ecclesiale.

La fondazione di Cîteaux

Nel 1098, con alcuni monaci tra cui Alberico e Stefano Harding, fondò il Nuovo Monastero di Cîteaux, dando origine all’Ordine Cistercense.

I principi fondamentali erano:

• povertà radicale

• lavoro manuale

• silenzio e preghiera

• semplicità liturgica

• fedeltà integrale alla Regola benedettina

Roberto lasciò Cîteaux poco dopo per obbedienza al Papa, tornando a Molesme come abate, mentre l’Ordine Cistercense proseguì il suo sviluppo.

Padre della riforma monastica

Pur non rimanendo a lungo a Cîteaux, San Roberto è riconosciuto come:

• iniziatore spirituale della riforma cistercense

• modello di umiltà e obbedienza

• testimone di rinnovamento senza rottura con la Chiesa

La sua opera sarà portata a piena maturità da San Bernardo di Chiaravalle.