Zaccheo è un personaggio del Nuovo Testamento, noto per l’episodio narrato nel Vangelo di Luca (Lc 19,1–10). È ricordato come capo dei pubblicani di Gerico, quindi esattore delle imposte, mestiere malvisto perché associato a ingiustizia e collaborazione con i Romani.

Nella tradizione cristiana è venerato come santo, esempio luminoso di conversione radicale e di misericordia accolta.

Nome e significato

Il nome Zaccheo (ebraico Zakkay) significa “puro”, “giusto”.
Il significato è profondamente simbolico: un uomo considerato peccatore viene reso “giusto” dall’incontro con Cristo.

Contesto evangelico

• Vive a Gerico, città prospera e strategica

• È ricco, ma socialmente disprezzato

• È di bassa statura, dettaglio fisico che diventa simbolo della sua condizione morale e sociale

L’incontro con Gesù

Zaccheo desidera vedere Gesù, ma:

• la folla glielo impedisce,

• sale allora su un sicomoro per riuscire a scorgerlo.

Gesù:

• lo vede,

• lo chiama per nome,

• chiede di fermarsi a casa sua.

Questo gesto scandalizza la folla, ma segna l’inizio della conversione di Zaccheo.

La conversione

Zaccheo risponde con un cambiamento concreto:

• dona metà dei suoi beni ai poveri,

• restituisce quattro volte tanto a chi ha frodato.

Gesù dichiara:

“Oggi la salvezza è entrata in questa casa”.

Zaccheo diventa così modello di conversione autentica, che unisce fede e giustizia.

Tradizione successiva

Secondo la tradizione:

• Zaccheo divenne discepolo di Cristo,

• in alcune fonti orientali è considerato vescovo di Cesarea di Palestina.

Queste notizie non sono bibliche, ma fanno parte della tradizione ecclesiale antica.

Temi teologici principali

• Misericordia di Dio

• Conversione del cuore

• Salvezza per chi si lascia incontrare

• Giustizia riparativa

• Accoglienza senza pregiudizi

Zaccheo incarna il messaggio centrale del Vangelo: nessuno è escluso dalla salvezza.

Zaccheo come santo

Nella tradizione cristiana:

• è venerato come santo convertito

• modello per chi desidera ricominciare

Memoria liturgica

• 20 aprile (Chiesa cattolica)

• Venerato anche nelle Chiese orientali