San Papia di Gerapoli (in greco Papías) visse tra la fine del I secolo e la prima metà del II secolo. Fu vescovo di Gerapoli (Hierapolis), antica città della Frigia in Asia Minore, nell’area dell’odierna Pamukkale (Turchia).

È una figura di grande rilievo per la Chiesa delle origini, noto soprattutto come scrittore cristiano e testimone della tradizione apostolica.

Opera e importanza storica

San Papia è ricordato principalmente per la sua opera:

• “Spiegazione dei detti del Signore” (Expositiones logionum Domini), oggi perduta ma ampiamente citata da autori successivi

La sua importanza deriva dal fatto che:

• raccolse tradizioni orali attribuite agli apostoli e ai loro discepoli

• è una delle fonti più antiche sulla formazione dei Vangeli

• fornisce preziose informazioni su Marco ed evangelista Matteo

Secondo la tradizione, fu discepolo di San Giovanni apostolo o comunque appartenente alla sua cerchia.

Morte e culto

Morì probabilmente intorno al 130–140 d.C..
Pur non essendo martire, è venerato come santo vescovo per l’autorità dottrinale e il ruolo fondamentale nella trasmissione della fede apostolica.

Il suo culto è antico e limitato, soprattutto in ambito storico-teologico.